不然谁都可以效仿沈施从主内，把所有指责、叱斥都交付主外的严九钦。这种事不好当，功劳成了可以说是越党齐心；若是过失，千古罪人则是他一人背。

李如锋听旁宦内臣久传之，今年独中三元的状元徐怀谷有严丞相早年卓越之风姿，相貌亦是过人，大有看好他将来承严相衣钵之意。

可是前几日宴会上一观，“司马相如蔺相如，名相如实不相如”，而却是貌不相如，才亦远不如。

严九钦尚还在昏睡之际，李如锋与他久未相见，想他发紧，却忍不住与他说近些日来想跟他说的话：

“朝堂上都说，徐怀谷像你，甚至有你早年的正茂风华，我却不觉得，”他在他面前不用自称，“那小孩一点都比不上你，无论才智，还是品貌。听说他师从施从，中了状元后先是拜了沈大人为师，入了朝中沈派的门。他将来定是不容小觑。”

“可我想，若是你潜心想收门徒、立派党，门生定是比施从还要庞大和卓群。只是你自我登基后，就再也没扶党植朋过。先帝时期，朝中有人骂你‘肆奸植党’，我上位后，亦有那些小人上书我，说我以紫为朱，错信奸臣。可是，我一直知道你的赤诚之心。九钦一心只有我，纵然我最落魄时，纵使天下人都负我或背信而去，还有九钦你为我上下奔走，为我抗尘走俗，最终为我打下这个天下，虔心奉上。”

“旧有管仲为小白射下天下，今有你为我谋下社稷，我是何等三世有幸，今世金淮河上得见你，再与你结交，……最终奉上天下与我。”

“我极想与你说的话，其实都只有一句，先前一直未与你说之，怕辱了你，折杀了你严家忠室……我甚至如今都不敢与你说之，只在你昏睡之时，将秽语讲出。”

李如锋缓声说出口，握住的柔夷仿佛是一缕香气，以为握住了，其实随时可吹散去。“我以为我为天下之王后，便能随心所欲，但并非如此。你有家室，你是我朝第一谋士，名声在外，我忍不住让你的声名有一点玷污。”

李如锋将这几年来深藏的心绪，万千化作一地道出：“看朱成碧思纷纷，”（出自武则天）

“心悦君兮君不知。”（出自《越人歌》）

宫室内，香炉檀香袅袅，暖光融融，隔纱观花，恍若蓬莱梦境。

榻上的严九钦阖目着，闻到此话后，心中长久无言，最后只一声，幽幽的叹气。

……

李如锋走进了会室殿，看见那人正在以目视己，大有盛宠的嚣扈之意，“皇妹怎么来了，”李如锋眼无波澜，悠悠地坐于位上。

“听说驸马被带进宫中，昭阳自知这是我和驸马的夫妻之事，不容外人置喙和插手。”昭阳早年常来这书殿里玩，只是她曾以为座上下一个坐上之人会是李琮。