碎玉轩里头刚过了几天安生日子，外头的风却悄悄变了味儿。那“表格记账”的新鲜劲儿还没在底层太监们嘴里嚼透，另一股子阴风就顺着宫墙根儿悄摸声地刮了起来。

起先只是些零星的嘀咕，像秋叶落水，不起眼儿。

“听说了吗？就西六宫那个……以前住冷宫那位……邪性得很呐！”

“咋没听说！好好的一个人，说疯就疯了，还能‘听’见咱们听不见的动静，这不是撞客了是啥？”

“何止啊！我听说啊，她那双眼睛，看人一眼，就能把人魂儿勾走！要不陛下怎么……”

“嘘！慎言！不想要脑袋了！”

“怕啥？都这么说！都说她是狐狸精转世，专门吸人阳气续命的！要不怎么从冷宫那鬼地方出来，不但没死，脸色还越发……哼！”

这些话，起初只在最低等的粗使宫女太监堆里窃窃私语，带着某种既恐惧又兴奋的隐秘快感。但很快，就像滴入清水里的墨汁，迅速晕染开来。

流言的内容也越来越不堪，越来越恶毒。

有人说她夜半时分在院里对着月亮嚎叫，形同野兽。

有人说她身上带着诅咒，谁靠近谁倒霉，你看那伺候她的老钱头和常嬷嬷，印堂发黑，一看就是被吸了阳气。

更有甚者，信誓旦旦地说亲眼看见她生嚼活虫，饮露水，根本就不是个人！

这些荒诞离奇的谣言，经过无数张嘴巴的添油加醋，变得有鼻子有眼，仿佛人人都成了亲眼所见的目击者。它们像无形的瘟疫，迅速在宫廷的各个角落蔓延，甚至传到了某些低阶妃嫔的耳朵里。

“妖孽附体”、“狐媚惑主”、“不祥之人”……一顶顶恶毒的大帽子，隔着宫墙，狠狠扣向了碎玉轩那个对此似乎一无所知的女人。

这日，常嬷嬷去永巷领这个月的皂角，就真切地撞见了一回。

两个面生的小宫女正躲在廊柱后面咬耳朵，声音不大，却刚好能让她听见。

“……真的假的？真吃活虫子？”

“那还有假！落霞阁的小菊她同乡就在碎玉轩附近当差，亲耳听见里面传来咯吱咯吱的声响，吓死人了！”

“哎呀妈呀！怪不得陛下她……”

“可不嘛！这种妖孽，就该一把火烧干净了事！留在宫里，真是晦气！”

常嬷嬷气得浑身发抖，手里的篮子差点掉在地上。她猛地上前一步，厉声喝道：“你们两个小蹄子！胡吣什么！”

那两个小宫女吓得一哆嗦，见是常嬷嬷，脸上闪过慌乱，但随即又露出几分不以为然，撇撇嘴，嘀嘀咕咕地跑开了，临走还回头瞥了她一眼，那眼神仿佛在看什么不干净的东西。

常嬷嬷站在原地，胸口堵得厉害，眼泪在眼眶里直打转。她拎着皂角回到碎玉轩，脚步沉重得像是灌了铅。