码头是永安县的脉门。

这个道理，沈清冰站在码头上看了半个时辰就看明白了。

永安县的城墙不大，但码头不小。沿着河岸绵延两百余步，用条石砌了三级台阶，最高一级离地约莫五尺，是洪水期的水位线；最低一级伸入水中，常年被河水浸泡，长满了滑腻的青苔。大大小小的船只挤在码头两侧，乌篷船、漕船、货船，还有几艘平底沙船，桅杆上的绳索在风中发出吱呀的响声。

船工们赤着膊，黝黑的脊背上淌着汗珠子，喊着号子把一袋袋货物从船舱扛到岸上。码头上堆着麻袋、木箱、竹篓，有的垒得整整齐齐，有的横七竖八，挡了路也没人管。几个账房先生模样的人蹲在货物堆旁边，拿着账本对单子，眉头皱得能夹死苍蝇。

沈清冰沿着码头走了一个来回，在心里记下了几件事。

第一，码头上没有像样的吃食摊子。只有一个老婆婆在卖茶水和炊饼，炊饼是冷的，茶水是隔夜的，但船工们照样掏钱买——因为没得选。如果能在码头边上开一个卖热饭热菜的铺子，价格实惠量又足，不愁没生意。

第二，码头上没有歇脚的地方。船工们卸完货要等回程的船，有时一等就是一两天，他们不舍得住客栈，就缩在货堆旁边打盹，日晒雨淋。如果有个能遮风挡雨、花两三文钱就能坐半天的棚子，生意不会差。

第三，码头上运货的推车，全是独轮车，木制的，笨重，推起来吱吱嘎嘎响，而且容易坏。沈清冰看到有人的车轮子掉了，蹲在路边修了半天，急得满头大汗。如果能做出一种更轻便、更结实的推车——

打住。

她在心里按住了自己。独轮车的事太远了，需要木工、铁匠、材料，她现在一样都搞不定。先从最简单的做起——吃食。

但开铺子卖吃食，需要本金。买锅碗瓢盆要钱，买米面粮油要钱，租铺面——铺面她有了，但那个铺面在东街巷子里，不在码头边上。码头边上没有空铺面，现有的几间铺子都有人占着，卖什么的都有，就是没有卖热饭热菜的。

所以她的铺面不在码头，吃食摊子开不起来。

那就在铺面里做，做好了送到码头来卖？

也不行。她没有马车，没有人力，光靠她自己和秋嬷嬷，做出来也送不过来。

沈清冰在码头边找了块干净的石头坐下，从袖子里掏出炭笔和草纸，把刚才记的东西重新梳理了一遍。

码头需求：热食、歇脚处、好用的推车、更高效的货物堆放方式。

她的资源：一间位置偏但离码头不远的铺面、五十亩需要修渠的田、一个忠心耿耿的嬷嬷、脑子里一堆暂时用不上的知识。

她的限制：没钱、没人、没时间。

时间是最要命的。再过一个月，稻子收了就该种麦子了。排水渠必须在种麦子之前修好，不然下一季的收成又要泡汤。而修渠需要十五到十八两银子，她现在连一两都凑不出来。

她必须在一个月内，赚到十五两银子。

一个月十五两。这个数字在她脑子里炸了一下。一个泥瓦匠一年才挣十两，她要在一个月里挣出泥瓦匠一年半的收入。

除非她做的不是小买卖。

沈清冰咬着炭笔的末端，盯着草纸上密密麻麻的字，脑子转得飞快。

船工们最缺什么？热饭热菜。但她做不了。

他们还缺什么？便宜的、能填饱肚子的、方便携带的东西。

馒头。

码头上的老婆婆卖炊饼，三文钱一个，又冷又硬，但照样有人买。如果她能做出更大、更软、更便宜的白面馒头，两文钱一个，船工们会选哪个？

沈清冰在草纸上算了一笔账。一斗白面约十二斤，市价四十文。做馒头一斤面能出十五个左右，十二斤面就是一百八十个馒头。两文钱一个，一百八十个就是三百六十文。扣除四十文的面钱、柴火钱、人工，净利润能有三百文。

三百文，就是三钱银子。

一天卖一百八十个馒头，一天赚三钱银子，一个月就是九两。

九两。离十五两还差六两。

再算一笔账。如果不止卖馒头，再卖点咸菜、酱料，一个馒头配一勺咸菜卖三文钱，利润能再高一点。如果一天能卖三百个馒头——

但三百个馒头需要多少面？二十斤。她和秋嬷嬷两个人，揉面、发面、蒸馒头，从早忙到晚也做不出三百个。除非加人手。

加人手又要花钱。